Medicamentele din clasa GLP-1, utilizate inițial în tratamentul diabetului de tip 2 și devenite extrem de populare pentru controlul greutății corporale, continuă să surprindă comunitatea medicală.

Pe lângă reducerea apetitului și scăderea în greutate, cercetătorii încep să observe efecte mai puțin cunoscute ale acestor tratamente, inclusiv modificări ale percepției gustului.

Potrivit unei analize publicate de Roaliment, utilizatorii medicamentelor GLP-1 raportează experiențe diferite atunci când consumă alimente. În timp ce unii spun că gustul mâncării și-a pierdut din intensitate, alții afirmă că anumite arome au devenit mai puternice decât înainte.

Fenomenul atrage deja atenția cercetătorilor și a industriei alimentare, care încearcă să înțeleagă modul în care aceste tratamente ar putea schimba comportamentul consumatorilor.

Cum reduc medicamentele GLP-1 pofta de mâncare

Succesul medicamentelor GLP-1 este strâns legat de capacitatea lor de a controla senzația de foame.

Specialiștii explică faptul că aceste tratamente acționează asupra mecanismelor care reglează apetitul și sațietatea, reducând ceea ce mulți utilizatori descriu drept „zgomot alimentar” – tendința de a se gândi constant la mâncare chiar și atunci când organismul nu are nevoie de hrană.

Reducerea acestui impuls determină consumul unor cantități mai mici de alimente și favorizează pierderea în greutate. Însă cercetătorii cred că aceleași mecanisme ar putea influența și modul în care creierul procesează aromele.

Studiile care indică o diminuare a sensibilității gustative

Conform informațiilor prezentate de Roaliment, una dintre teoriile analizate de cercetători este aceea că medicamentele GLP-1 reduc sensibilitatea gustativă.

Un studiu recent a arătat că aproximativ 85% dintre participanții care utilizau astfel de tratamente au obținut rezultate mai slabe la testele de identificare a aromelor comparativ cu persoanele care nu foloseau medicamentele.

Diferențele au fost observate în cazul tuturor celor cinci gusturi fundamentale:

• dulce;
• sărat;
• acru;
• amar;
• umami.

Potrivit aceleiași surse, cercetătorii au exclus influența unor factori precum fumatul sau antecedentele de infectare cu COVID-19.

Cu toate acestea, mai puțin de un sfert dintre participanți au declarat că au observat personal modificările, ceea ce sugerează că schimbările pot fi subtile și greu de identificat în viața de zi cu zi.

Alte cercetări au ajuns la concluzii opuse

Paradoxal, nu toate studiile indică o diminuare a gustului.

Roaliment citează un sondaj realizat în Marea Britanie pe aproape 1.000 de persoane, dintre care peste 500 utilizau medicamente GLP-1. Rezultatele au arătat că numeroși participanți au perceput aromele ca fiind mai intense după începerea tratamentului.

Aproape jumătate dintre utilizatorii care au observat modificări au declarat că deserturile și produsele bogate în zahăr li se par acum mai dulci decât înainte. De asemenea, un număr semnificativ de participanți au raportat intensificarea gustului sărat și a celui acrișor.

Aceste rezultate sugerează că efectele medicamentelor GLP-1 asupra gustului nu sunt identice pentru toți utilizatorii.

Dulceața, gustul care pare să se schimbe cel mai mult

Potrivit analizei publicate de Roaliment, dulceața este gustul care pare să fie afectat cel mai frecvent. Unii utilizatori afirmă că produsele dulci au devenit excesiv de intense și mai puțin atractive.

Alții spun că percep mai greu dulceața și că anumite alimente nu mai oferă aceeași satisfacție ca înainte.

Această variabilitate începe să ridice semne de întrebare și pentru producătorii din industria alimentară, care încearcă să înțeleagă cum se modifică preferințele unei categorii de consumatori aflate în continuă creștere.

De ce apar aceste schimbări

Mecanismele exacte nu sunt încă pe deplin elucidate. Potrivit informațiilor prezentate de Roaliment, una dintre ipotezele analizate de cercetători este că medicamentele GLP-1 ar putea influența direct receptorii implicați în percepția gustului.

O altă explicație posibilă este reducerea producției de salivă, efect secundar raportat de unii utilizatori. Cum saliva joacă un rol esențial în transportul moleculelor aromatice către receptorii gustativi, modificarea cantității sale poate influența experiența alimentară.

În unele cazuri au fost raportate inclusiv senzații neobișnuite, precum apariția unui gust metalic sau schimbarea percepției unor alimente consumate frecvent înainte de începerea tratamentului.

Industria alimentară urmărește atent fenomenul

Creșterea rapidă a numărului de utilizatori GLP-1 a atras deja atenția marilor companii din industria alimentară.

Potrivit Roaliment, producătorii încearcă să înțeleagă dacă aceste schimbări vor modifica pe termen lung preferințele consumatorilor și dacă vor fi necesare ajustări ale rețetelor sau ale profilului aromatic al produselor.

În special în categoria produselor dulci există indicii că reducerea conținutului de zahăr ar putea deveni o strategie tot mai importantă în următorii ani.

Un domeniu care ridică încă multe întrebări

Deși interesul pentru efectele GLP-1 asupra gustului este în continuă creștere, cercetătorii avertizează că domeniul se află încă într-o etapă incipientă.

Experiențele utilizatorilor diferă considerabil, iar reacțiile nu pot fi generalizate.

Ceea ce devine însă tot mai clar este faptul că aceste medicamente influențează mai mult decât apetitul și greutatea corporală. Ele pot modifica inclusiv modul în care oamenii percep și se bucură de mâncare.

Pe măsură ce utilizarea tratamentelor GLP-1 continuă să crească la nivel global, impactul lor asupra comportamentului alimentar și asupra industriei alimentare va deveni, cel mai probabil, un subiect tot mai important de cercetare.